はじめに
口臭は多くの方が気になる症状のひとつですが、その大きな原因として「歯周病」があります。実際、日本人の成人の約8割が何らかの歯周病にかかっていると言われており、口臭に悩む患者さんの多くが歯周病を抱えています。本記事では、歯周病と口臭の関係を医学的に解説し、予防・改善のための方法を詳しく紹介します。
歯周病とは？
歯周病は、歯を支える歯肉や骨が細菌によって破壊されていく病気です。初期段階では「歯肉炎」、進行すると「歯周炎」と呼ばれます。放置すると歯がグラグラになり、最終的には抜け落ちてしまうこともあります。
主な症状
- 歯ぐきの腫れや出血
- 歯ぐきから膿が出る
- 歯がぐらつく
- 口臭が強くなる
歯周病が口臭を引き起こす仕組み
口臭の原因物質は「揮発性硫黄化合物（VSC）」と呼ばれ、歯周病菌がタンパク質を分解する過程で発生します。特に以下の菌が口臭の発生に深く関与しています。
- Porphyromonas gingivalis（ポルフィロモナス・ジンジバリス）
- Tannerella forsythia（タネレラ・フォーサイシア）
- Treponema denticola（トレポネーマ・デンティコラ）
これらは「歯周病原性菌」と呼ばれ、歯周ポケットの奥で繁殖し、強い口臭を発します。
歯周病と口臭の悪循環
- 歯周病菌が繁殖 → 揮発性硫黄化合物を発生 → 強い口臭
- 口臭によってブラッシングが不十分になる（心理的要因）
- プラークが蓄積し歯周病が進行 → さらに口臭が悪化
このように、歯周病と口臭は互いに悪循環を引き起こす関係にあります。
歯周病による口臭のチェックポイント
- 朝起きたときの口のネバつきが強い
- 家族や友人から「口臭が気になる」と言われた
- デンタルフロスを使うと臭いがする
- 歯ぐきが下がり、歯が長く見える
これらの症状がある場合、歯周病による口臭の可能性が高いです。
歯周病による口臭の予防法
- 正しい歯磨き：1日2回以上、歯と歯ぐきの境目を丁寧に磨く
- デンタルフロス・歯間ブラシの使用：歯間のプラークを除去
- 定期的な歯科検診：3〜6か月ごとにプロのクリーニングを受ける
- 生活習慣の改善：喫煙・過度な飲酒を控える
- 十分な水分摂取：口の乾燥を防ぎ、細菌の繁殖を抑える
歯周病による口臭の治療法
- スケーリング：歯石を専用の器具で除去
- ルートプレーニング：歯周ポケットの奥に入り込んだ歯石や菌を取り除く
- 歯周外科治療：進行が重度の場合、外科的に歯周組織を改善
- レーザー治療：殺菌効果があり、歯周病菌を減らす
歯周病と全身の健康
歯周病は口臭だけでなく、心疾患や糖尿病、早産など全身の健康リスクとも関係しています。したがって、歯周病予防は「口臭対策」だけでなく「健康寿命の延伸」にもつながります。
まとめ
- 歯周病は口臭の最大の原因のひとつ
- 揮発性硫黄化合物（VSC）が臭いの主因
- 予防には正しい口腔ケアと定期的な歯科受診が必須
- 治療により口臭の改善だけでなく全身の健康にも良い影響
口臭でお悩みの方は、自己判断で対策するのではなく、歯科医院での診断・治療を受けることが最も効果的です。モアナ歯科クリニックでは、歯周病治療と口臭対策に力を入れています。お気軽にご相談ください。
